Gurgueia, um rio em agruras

Gurgueia, um rio em agruras

Reginaldo Miranda

Da Academia Piauiense de Letras

Ainda há pouco passei pelo Gurgueia, um dos mais importantes rios do Piauí, que outrora serviu de caminho aos pioneiros desbravadores da Casa da Torre.

Foi pelo seu vale úmido que desceram em desespero os perseguidos nativos das tribos gurgueias que povoavam os dilatados sertões de dentro. Foi no encalço desta sofrida nação indígena que os perseguidores guerreiros do feudo baiano descobriram e povoaram esta parte da colônia. Foi em seu ubérrimo vale que o governador de Pernambuco concedeu as primeiras sesmarias na bacia oriental do rio Parnaíba. Foi em suas barrancas que Francisco Dias d’Ávila e Bernardo Pereira Gago,assentaram as caiçaras de seus primeiros currais. Foi pastando no capim mimoso dos “sacos do rio” que se situaram as primeiras fazendas do Piauí. E aí o gado pé-duro multiplicou-se vertiginosamente como as estrelas do céu e incontável como os grãos de areia à beira-mar do dizer bíblico, para encher a pança do canavieiro das encostas do litoral e do garimpeiro das gerais montanhas mineiras. Foram esses rebanhos, engrossados e engordados em suas margens dadivosas que, mais tarde, povoaram outras fazendas em outros vales ribeirinhos daquém e dalém Parnaíba. O que dizer do Uruçuí, do Poti, do Longá, do Parnaíba e até do Balsas e do Itapecuru, cujos rebanhos foram iniciados pelas novilhas e novilhos do Gurgueia? Pois este rio está morrendo.

Eu ainda lembro-me da primeira vez em que o atravessei, no rigoroso inverno de 1972. Fui passar férias na fazenda Riacho do Mendes, de um velho parente-amigo Josias Rocha da Silva, então prefeito de Bertolínia, em companhia de seus familiares. O carro, uma picape Willys de cor verde, ficou estacionada à margem esquerda, do lado bertolinense, e nós atravessamos a pé para o outro lado, dirigindo-nos para a sede da fazenda. Atravessamos na parte rasa, empedrada, onde durante a estiagem passavam os raros automóveis e os animais de montaria, o que não era permitido para os primeiros na estação invernosa como aquela. Então, os adultos homens e mulheres passaram caminhando com cuidado e nós crianças fomos passados pelos adultos. Eu, um menino de oito anos de idade, fui atravessado no ombro do prefeito. Em minha visão de criança o rio parecia fenomenal, a cada dia ganhando mais volume d’água e transbordando por imensas áreas. Foi um mês gostoso fazendo peraltices em seu vale.

Hoje, o atravessei novamente, sobre moderna ponte numa caminhonete, na altura do povoado Barra do Lance, município de Jerumenha.  De forma triste, com a alma amargurada pude contemplar a areia clara de seu leito desnudo e testemunhar as agruras de um rio que morre a olhos vistos. O Gurgueia pede socorro. Em seu leito, onde outrora correu águas barrentas para fertilizar o solo e semear a vida, hoje vi apenas o reflexo da luz do sol sobre a areia clara. Em seu curso, onde outrora correu água em abundância para matar a sede e irrigar o solo, hoje vi marcas de pneus de caminhões e tratores. É triste este quadro para um gurgeiano ver e lembrar dos tempos de outrora. À mente veio a quadra da infância, desde aqueles tempos de que faço referência.

Porém, o mais triste é saber que este rio morre sem que ninguém faça qualquer coisa para salvá-lo. Os fazendeiros já desmataram toda a sua margem. O seu leito está completamente destampado, à luz quente do sol, desde a serra do Galhão, onde nasce, até a desembocadura no rio Parnaíba, pouco abaixo do balneário da Manga. São pouco mais de quinhentos quilômetros de criminoso desmatamento, de assoreamento e de tristeza. Não tem mais fauna. Morreram os peixes e répteis. Desapareceram caititus, veados e queixadas; as pacas e cotias; foi dado adeus às capivaras, cujas manadas eram um símbolo do Gurgueia. O gado já não pasta como outrora. Ver água agora, só nas enxurradas, virou grotão, só água das escassas chuvas, quando o inverno chegar. E por pouco tempo. É agora rio temporário.

Mas uma pergunta inquieta. O que é do Ministério do Meio Ambiente? E da Secretaria que lhe corresponde no Piauí? Serão só cabide de emprego? Ou vão começar a trabalhar? Embora de forma atrasada, é hora de começarem os estudos ambientais e entrarem em ação para salvar esse rio. Então, pegar o chapéu e pedir para sair. Porque não dá mais para esperar. O rio que já foi chamado de vale da promissão, pede socorro. Vamos despertar. É preciso salvar o Gurgueia e com ele o homem, a flora, a fauna, enfim, a vida e a tradição vaqueira e sertã do sudoeste do Piauí. Acorda, vamos à luta bravo povo da minha terra!